בחודש שעבר החלה מיקרוסופט במבצע הגדול לקידום מכירות של חלונות 7. במסגרת המבצע, לקוחות הרוכשים מחשבים החל מחודש יולי, יזכו “בחינם” לשדרוג מ-ויסטה לחלונות 7, בהתאם לגירסה שהם רכשו (לדוגמא: ויסטה HOME ל-חלונות 7 HOME).

רבים התעניינו במבצע והחליטו שאם מיקרוסופט נותנת שדרוג חינם, אז אולי כדאי כבר עכשיו לרכוש מחשב שתכננו בין כה לקנות לקראת תחילת הלימודים ובכך לחסוך את עלות השדרוג לחלונות 7.

פתאום אנשים רבים החלו לראות את עלות ה”חינם”..

חברות כמו HP לדוגמא גובה לא פחות מ-22 ליש”ט (138 ש”ח בעת כתיבת שורות אלו) עבור .. משלוח התקליטור, ואנחנו מדברים כאן על מעטפת פצפצים שבתוכה יש תקליטור שדרוג בלבד ועוד דף קטן להסבר, לא יותר מזה! קנית מס’ מחשבים? כל הכבוד! תכפיל את ה-22 ליש”ט במספר המחשבים.

אך האם HP לבד בקטע? כפי שניתן לראות בתגובות, התשובה היא בהחלט לא. לנובו, טושיבה ואחרים גם דורשים מחירים גבוהים על עלות משלוח תקליטור מסכן (אגב, ברוב המקרים לא מדובר בדיסק מקורי של מיקרוסופט אלא דיסק צרוב של יצרן המחשבים).

אינני מבין מדוע בימים אלו, שיצרני המחשבים כולם נמצאים עם אתר גדול, אין הם מציעים הורדה בחינם (או כמעט בחינם) של גירסת השדרוג. הורדה של 4 ג’יגה קובץ אינה משימה כה קשה, והעלות מבחינת היצרן הרבה יותר זולה ממשלוח דיסקים. גם הכנת גירסת קובץ להורדה לא אמורה לקחת זמן רב (כל מה שהקובץ אמור לעשות הוא להציג רשיון, לפרוס את ה-IMAGE על גבי מחיצת החירום, שינוי MBR כדי שיפעל ממחיצת החרום, והפעלת המחשב מחדש. לא משהו שקשה לכתוב תוך פחות מיום..). כל מפתח רציני בסביבת מיקרוסופט מכיר בוודאי את ה-MSDN של מיקרוסופט ומנויים של MSDN יכולים להוריד גרסאות מלאות של מערכות ההפעלה, כך שאין בעיה טכנולוגית ובוודאי שלא משפטית, אז מדוע חברות סוחטות את הלקוח על דברים שמלכתחילה מיקרוסופט פרסמה שהם יהיו “בחינם”, ולבסוף מתבררים כ”חינם” + משלוח במחירים מטורפים?

אין ספק שבמקרה זה HP בהחלט מגזימים במחיר (אחרי הכל, הם היחידים שהחליטו שאם אתה קונה נטבוק שלהם, אינך זכאי ליציאת VGA אלא אם תוציא מארנקך 80$ על כבל שהם המציאו כדי לחלוב את לקוחותיהם!), ולקוחות שחושבים לנצל את ה”חינם” מומלץ שיסתכלו היטב על האותיות הקטנות של ה”חינם”, ואם הם יכולים להמתין עד אחרי ה-22 לאוקטובר, הם יקבלו כבר את המחשב עם חלונות 7 (תלוי בגירסה) מותקנת.