ארכיון תגיות: ipod

חבילות שידורי וידאו חדשות

פורסם בתאריך על ידי

(הערה: הסיבה שאני מפרסם את זה כאן, היא התעניינות של מספר קוראים בתחום)

hvr_hd1000j

קצת רקע: בחודש וחצי התעמקתי בנושא שידורי וידאו. שכרתי שרתים פיזיים ווירטואליים באירופה ובארה”ב, והתחלתי להריץ טסטים כדי לראות היכן ניתן לשנות ולהמציא דברים כדי שלקוחות בארץ יוכלו להנות משידור איכותי, מהיר ובמיוחד – רציף.

מבחינת התקשורת בין ארה”ב לאירופה, הכל היה צפוי: שידור זורם, וגם ההיפך נכון. אבל כשזה מגיע מחו”ל לישראל, כאן נתקלים ב-QoS הרצחני של הספקים בארץ. שמעתי מכל מיני עמיתים ומתחרים כמה הקו בין אירופה לישראל מאוד מהיר, ואכן הוא במקרים לא מעטים היה מהיר, אבל רצה הגורל ובשבוע שעבר, קצב התקשורת בין נטויז’ן לאירופה (הורדה מאירופה לישראל) נפל פלאים וירד לקצב של עשרות קילובייטים (בסביבות ה-60 קילובייט), ואני מדבר על הורדה ממקום מאוד מכובד באירופה (Telecity) וגם משרתי mirror מחברות כמו Leaseweb אל השרתים שלי (אצלי היה ניצול של בערך 5% מרוחב הפס). ניסיתי לבדוק זאת גם מהחיבור הבייתי וגם משרת נוסף שיושב אצל מתחרה בנטויז’ן והתוצאה היתה אותה תוצאה: רוחב פס מגוחך. זו לא היתה הפעם הראשונה שהתקלה הזו מתרחשת, אלא פעם שמינית במהלך הנסיונות שלי.

לפיכך החלטתי לנסות את שרותי ה-CDN הפופולריים בעולם (כמו של אמזון, Brightcove ואחרים – סה”כ 8 ספקים) בתקשורת לישראל. אתן לכם את התוצאה: למעט Akamai, כולם נכשלו כשלון חרוץ בהעברת שידור ברוחב פס של 750 קילוביט ו-1.5 מגהביט. השיא היה האיכות הגרועה מאוד שהגיע מה-CDN של Brightcove עם תמונה מפוקסלת בטירוף (חברת BestTV חתמה הסכם שת”פ עם BrightCove אך כפי הנראה שה-CDN של BestTV הוא עצמאי עם סינכרון לשרתים בחו”ל, לא ההיפך). בקיצור – זו תהיה בדיחה עצובה להציע ללקוחות דבר כזה.

מהמצב בחו”ל מול ישראל נעבור למצב כאן בארצנו הקטנטונת: מתחרים רבים מציעים לך אפשרות לשדר וידאו בטכנולוגיות שונות, אך בד”כ זה מגיע על קו משותף, וכפי שידידי מנהל הרשת בערוץ 7 ראה, קשה מאוד לבנות על התקשורת המשותפת שהספקים נותנים. אפשר תמיד לשכור רוחב פס יעודי, אבל המחיר בארץ ממש לא זול, מה שאומר שאם אתה רוצה לשדר לכמה עשרות או מאות בצורה סימולטנית, תצטרך להכין סכום נחמד של מרשרשים (כל חודש כמובן) רק על רוחב הפס, עוד לא דיברנו על השרת, תוכנת השידור ועוד – בקיצור, לשדר בארץ יקר.

ולכן החלטתי קצת יותר להתעמק ולראות מה בעצם אנשים המעוניינים לשדר וידאו – רוצים בעצם.שוחחתי עם כל מיני לקוחות פוטנציאליים, חברות שכבר משדרות היום, והתייעצתי גם עם חברות המוכרות מוצרים בתחום. לאחר ששמעתי את כל הגורמים, עשיתי חישובים ואני שמח להציג את התוצאה: “חץ ביז” הוא הספק הראשון בארץ שמציע החל מהיום 4 חבילות וידאו לשוק הקטן והבינוני במחירים שפויים.

מהן אותן חבילות ומה מייחד אותן? החבילות האלו נותנות מענה מלא לאלו שרוצים לשדר וידאו אך יחד עם זאת לא לשלם 10,000 שקלים ומעלה לחודש. החבילות מאפשרות שידור וידאו בלי הגבלה של כמות שידורים (בין אם תשדר את אותו קליפ פעם אחת או 20,000 פעם, תשלם אותו מחיר), אך עם מגבלה חדשה פשוטה: כמות הצופים הסימולטנית לא תעלה מעבר לגודל החבילה (בניגוד למתחרים ששם אתה משלם פר תעבורה. כך לדוגמא עם Brightcove תשלם 100 דולר על 40 ג’יגהבייט תעבורה!)

מדוע? הסיבה פשוטה: מבדיקות שערכתי, רוב הגולשים יושבים, רואים קליפים, מעבירים קדימה ואחורה וממשיכים הלאה (בשידור חי בהרבה מקרים המשתמשים רואים מס’ דקות וממשיכים הלאה), מה שאומר שאותו Slot שנתפס ע”י גולש – מתפנה וגולש אחר יכול לצפות, כפול כמות החיבורים הסימולטנית המותרת בחבילה (אגב, וידאתי את העניין הזה מול מספר גופים משדרים).

כך יוצא שכל חבילה, לא רק שהלקוח מקבל קו יעודי משלו לוידאו עם דיסק קשיח משלו ותמיכה מלאה (כולל ניהול) ללא תוספת תשלום ע”י “חץ ביז”, הוא משלם בעצם סכום מאוד קטן בהשוואה לפתרונות המתחרים. הוא יכול לגדול מחר או להחליט לעבור לחבילה יותר קטנה באם ירצה בכך.

בנוסף, בחבילה זו יש פתרונות גם למכשירים כמו iPhone/iPad, תמיכה ב-Silverlight (כך שאין צורך לעבור פלטפורמה, למשתמשי מיקרוסופט), הגנה על תכנים, שידור חי, הטמעה מאוד קלה לתוך האתר של הלקוח, הקלטת שידור חי ועוד – במחירים הכי זולים בארץ (רק לשם השוואה: מתחרה מסויים שמציע שרות בערך באותה נישה, מבקש מחיר פי 3 וחצי!)

אני מצהיר שאני נותן מחיר מאוד זול לחבילות מאוד יפות עם איכות שידור מעולה. רוצים הוכחה? תלחצו כאן ותגיעו לעמוד מיוחד בבלוג המציג את הקליפים (יש צורך ברוחב פס של 2.5 מגה על מנת לראות את 2 הקליפים הראשונים), נגנו ותנסו להריץ את הקליפים קדימה ואחורה ותנסו להשוות מול כל פתרון אחר. לא רק שהמערכת מסוגלת להריץ את הקליפים, היא גם תומכת ב-FULL HD.

החבילות הללו מתאימות לאתרים קטנים עד בינוניים (ולמען האמת גם לכמה גדולים, כל עוד האתר אינו וידאו בלבד כמו יוטיוב). מה עם אלו המעוניינים לשדר אלפי צפיות סימולטנית, שידור במקביל בארץ ובחו”ל? גם לכך יהיו פתרונות במהלך השבוע הקרוב. עקבו אחרי הבלוג…

אדובי מול אפל בעניין Flash: מי צודק בעצם?

פורסם בתאריך על ידי

הנה עניין ש-אפל בהחלט לא מסתירים את דעתם לגביו: לדעת אפל, פלאש הוא דבר כבד, איטי, מלא באגים ועם חורי אבטחה וזו הסיבה שאפל החליטו לא לאפשר פלאש על מכשירי האייפוד והאייפד. עד כאן הכל ידוע. עכשיו מגיע הסיפור המעניין:

סטיב ג'ובס החליט לפני מס' ימים לפרסם את מחשבותיו על פלאש. לא בצורה הרגילה של "הדלפה" מ"מקור בכיר ב-אפל", אלא פשוט לכתוב מאמר ארוך (3500 מילה) המסביר מדוע פלאש זה דבר מחורבן הן על מק, והוא יהיה מחורבן הרבה יותר על מכשירים ניידים (אייפוד, אייפון, אייפד וגם על המכשירים המתחרים), ומדוע בכלל פלאש מחורבן.

באדובי לא ממש אהבו את מה שסטיב ג'ובס אמר, והחליטו להגיב, הוידאו הבא הוא התגובה של המנכ"ל שלהם, אתם מוזמנים לצפות:

אז השאלה בעצם מי כאן צודק ומי טועה? מי "אשם" ומי "לא אשם"?

ממעקב טכני שלי אחרי שתי החברות, אפשר לאמר שגם אפל וגם אדובי אשמים במצב במספר נקודות:

  • אתחיל בטענה של סטיב: פלאש על מק (במיוחד וידאו) הוא איטי הרבה יותר בהשוואה לפלאש על Windows. זו עובדה. מי אשם בכך? אפל מאשימים את אדובי בקוד בלתי יעיל, אבל האמת היא שמי שבאמת אשם בכך הם דווקא .. אפל. מסתבר ש-אפל לא אפשרו גישת פענוח וידאו עם קידוד H.264 דרך החומרה, שזה מצב די מוזר מצד אפל. אם נסתכל לדוגמא ב-Windows, כשיצרן מייצר דרייבר עבור צ'יפ גרפי שלו (לדוגמא nVidia), הדרייבר נותן גם ספריות מסויימות ש"נקשרות" ל-DirectX וחלקים ממנו (בעבר DirectShow וכיום DXVA), כאשר בשנה האחרונה יצרני צ'יפים הוסיפו ספריות ספציפיות הקשורות לפענוח וידאו שיעשה על המעבד הגרפי במקום על המעבד הראשי של המחשב, מה שנותן ביצועים מעולים. כל מה שיצרן התוכנה צריך לעשות הוא פשוט לשלב קריאה לספריות DXVA עם פענוח ספציפי עם הנתונים והמעבד יעשה את שלו, כך בגירסה 10.1 של נגן פלאש (שזמינה כ-BETA כיום), יש האצת חומרה מבחינת ניגון וידאו איכותי אפילו על נטבוקים (לפחות בכל מה שלא קשור ל-HD בנטבוקים, אם כי יש תמיכה למעבדי DSP שונים בנטבוקים כך שניגון HD יהיה חלק אם יש לנטבוק DSP נתמך). אצל אפל יש תמיכה מבחינת חומרה, אבל עד כה היא היתה סגורה אך ורק לשימוש של iTunes ו-Quicktime. אפל לפני מס' שבועות שחררה את OS X 10.6.3 עם תמיכת חומרה לפענוח H.264 לצד ג' ובתגובה אדובי הוציאו גירסת בטא לנגן פלאש שתומך בכך. התוצאות עד כה מאוד מעודדות עם שיפורים בין 10-30% בביצועים, כלומר מי שאשם בחלק זה היא דווקא אפל (בכל הקשור לפלאש על מק).
  • אחת הטענות של סטיב ג'ובס היא שאם ינגנו וידאו על אייפון עם פלאש, הסוללה תיגמר בחצי מהזמן. טענה זו למען האמת אינה נכונה. אם לאייפון יש רכיב לפענוח H.264 בברזל (ויש לאייפון ולאייפד תמיכה כזו ברמת הצ'יפ) ונגן הפלאש יודע לפנות אל הברזל כדי לפענח את המידע וזה לא נעשה ברמת תוכנה, לא תהיה הנחתה משמעותית (אם בכלל) מהסיבה הפשוטה שפלאש פשוט יכול להשתמש בצ'יפ בדיוק כמו ש-Quicktime משתמש.
  • טענה נוספת של ג'ובס היא שכיום יש HTML-5 ויש ג'אווה סקריפט ו-CSS ואפשר לעשות מה שפלאש נותן כיום, וזה בפירוש לא נכון. ישנם דברים רבים מאוד שפלאש יכל לעשות עוד לפני מס' שנים ש-HTML-5 עדיין לא יכול לעשות כיום מבחינת מולטימדיה. נכון HTML-5 מתקדם בכיוון הזה, אך עדיין צריך "לריב" עם כל דפדפן בהתאם למימוש HTML-5 שלו ולא כל המימושים שווים (אקספלורר מול פיירפוקס מול כרום מול ספארי מול אופרה). כל אחד מממש חלק ניכר אך עדיין יש אי אלו תאימויות. אדובי בעצמם תומכים ב-HTML-5 והם הכריזו לא פעם כי אם HTML יגיע לרמה של מה שפלאש עושה, הם ינטשו את פלאש (ולך תאמין להצהרה הזו). פלאש נותן היום משהו אחד ש-HTML-5 לא נותן ולא יתן בקרוב, והוא תאימות לדפדפנים: כתוב אפליקציית פלאש וסביר מאוד להניח שהיא תרוץ מהדקה הראשונה על כל דפדפן שתומך בפלאש (אם כי יש פה ושם בעיות בתאימויות כמו עניין העברית בפלאש. תנסו לראות וידאו עם פרסומת ביוטיוב בלינוקס, תקבלו עברית הפוכה בפרסומת או חוסר אפשרות לכתוב בעברית בפלאש בלינוקס). זה משהו שמאוד קריטי עבור חברות רבות.
  • סטיב ג'ובס מדבר על סטנדרטים, HTML-5 הוא דבר פתוח ואילו פלאש אינו דבר פתוח. זה נכון, אבל השאלה למי זה משנה. מבחינת המעצב שצריך להוציא אפליקציה ללקוח שלו, זה שזה סטנדרט פתוח לא משנה ממש. לפלאש יש מפרטים ו-API פתוחים לכל דורש, כך שאינך מחוייב לכתוב עם הכלים של אדובי או בכלל לרכוש את הכלים של אדובי לשם כך. יותר מכך, אם לדוגמא הינך מפתח ב-PHP, אתה פשוט יכול לתכנת אפליקציות פלאש עם PHP ויש לכך תיעוד מסודר למי שמעוניין בכך. כשזה מגיע לאפל מבחינת API גלוי ומתועד, כדאי שבאפל ישתקו, כי יש להם על מה להתבייש (ולמי שחושב שאני מדבר שטויות, אז שיקח אייפון, ושיסתכל על מסכי העזרה, שם רואים כל מיני דברים בצורה מאוד "חלקה" מבחינת גלילה, הזזת TABS וכו' שאפל פשוט לא מפרטים איך הם עושים זאת, לא ברמת קוד ולא ברמת API).
  • אדובי אינה טלית שכולה תכלת: אחד הפאקים הכי מעצבנים של אדובי זה האיטיות שהם מגיבים: היכן גירסאות 64 ביט של הנגנים שלהם? הם שחררו ללינוקס לדוגמא גירסה נסיונית של 64 ביט אך מאז לא הוציאו גרסאות 64 ביט לאף פלטפורמה (יכול להיות ש-10.1 תצא בגירסת 64 ביט, אלוהים יודע). אדובי היו מאוד איטיים מבחינת הוספת תמיכה לפענוח וידאו מבוסס חומרה. הטכנולוגיה קיימת ב-Windows עוד משנת 2007, בלינוקס יותר משנתיים (תלוי איזה חלק מסתכלים, בין אם זה VDPAU או XvMC) ורק עכשיו הם מתחילים להשתמש בכך! פלא שאפל ואחרים עצבניים? סטיב ג'ובס דווקא צודק בטענתו המרכזית: בקצב שאדובי תומכים בציודים ובטכנולוגיה, כל משהו שתכתוב בפלאש לא ידע להשתמש במלוא הפוטאנציאל של הברזל.

האם אפל ואדובי ישבו ביחד ויפתרו סוף סוף את הכסאח הבלתי נלאה הזה? לפי מה שרואים כרגע, התשובה היא חד משמעית: לא. סטיב ג'ובס עצבני מאדובי, ואדובי מעוניינת לדחוף את פלאש כפתרון של "כתוב פעם אחת, הרץ בכל מכשיר" והיריבות שם תופסת תאוצה מיום ליום. אדובי "נפגעה" מ-אפל בכך שהיא חסמה את האפשרות לכתוב אפליקציה בפלאש ולהמיר אותה לאייפון/אייפד, ואפל עצבנים על פלאש של אדובי.

אינני צופה תגובה "רגשית" של אדובי שתגרום לכך שפתאום חבילת CS5 תופיע ללינוקס (הלוואי!), אך מצד שני, אי אפשר לצפות את העתיד אך אין לי ספק שיהיה מעניין להמשיך לעקוב אחר הויכוח הזה.

הטריק של אפל: iPod Nano עם מצלמה הכי מחורבנת

פורסם בתאריך על ידי

מצלמה

זוהי המצלמה שנמצאת ב-iPod Nano החדש שאפל הכריזה עליו לפני מס’ ימים. דייויד פוג מהניו יורק טיימס כבר קופץ מהתלהבות. ב-Gizmodo נותנים יותר פרטים וסקירה יותר מקצועית, אבל אותי מדהימה הקמצנות של אפל.

רואים את ה”מצלמה”? יפה. בשופרסל יש מבצע של מכירת מצלמת Webcam עלומת שם ב-30 ש”ח. מחיר מצחיק. מה המעניין במצלמה ולפוסט זה? לשניהם יש את אותו סנסור. זוכרים את הטלפונים הראשונים עם מצלמה? כזו שצילמה ברזולוציית VGA? מי שלא זוכר, הנה מס’ דגמים שאולי יזכירו לו: סמסונג 944, נוקיה 6230, 6233, 7500 ועוד. כולם עם מצלמה ברזלוציית 640X480 בלי שום זום אופטי. “מצלמה” שעולה ליצרן גרוש ורבע.

טכנית, אם משווים את המצלמה הזו מול המצלמה של האח הגדול, של ה-iPhone, המצלמה של iPhone לוקחת בגדול: 3.2 מגה-פיקסל, איכות תמונה הרבה הרבה יותר טובה. כמה האיכות של המצלמה הזו גרועה? היא כזו גרועה שאפל לא אפשרו בתוכנה לצלם תמונות סטילס. מה כן אפל אפשרו עם המצלמה הזו? צילום וידאו בלבד + אפקטים נחמדים. אם אתם מצלמים וידאו עם ה-Nano, כדאי מאוד שתאירו בחוזקה את החדר או שתצלמו באור יום בחוץ. תאורה בינונית ביתית (ללא מנורות) תתן לכם תמונה כאילו אתם נמצאים כמעט בחושך מצרים, ואתם מוזמנים לראות את ההדגמה בוידאו בלינק למעלה.

מדוע אפל מוסיפה מצלמה ל-Nano? מס’ מקורות משערים כיוון אחד פשוט: להרוג מתחרה לא ישיר: מצלמות ה-Flip. אלו מצלמות וידאו דיגיטליות עם איכות וידאו יותר טובה ממה שיש ל-Nano להציע, במחיר שנמצא במגרש של Nano. האם Flip מתחרה ב-Nano? לא, אבל אפל רוצה לגרום לאנשים שמעוניינים לרכוש את ה-Nano “לוותר” מחשבתית על רכישת ה-Flip: אם יש לך נגן מוסיקה שגם מצלם וידאו “באיכות טובה” שהמגבלה היחידה שלו מבחינת אורך צילום היא רק מגבלת הזכרון, לשם מה אתה צריך את ה-Flip?

סביר מאוד להניח שהמתחרים ובראשם SanDisk, סוני, סמסונג ואחרים יוציאו בחודשים הקרובים נגנים חדשים עם מצלמות (אחרי הכל: אם אפל מוציאים, הם מעתיקים בלי היסוס). מי יאכל אותה מכל הקטע? Flip כמובן, למרות של-Flip יש כבר מצלמות שמצלמות ב-“HD” (טוב נו, HD בסטנדרט הנמוך: 720P וגם זה עם דחיסה פרועה).

מדוע שאפל לא יכניסו כבר מצלמה יותר איכותית? שאלה טובה. יש מצלמות באותו עובי שנותנות איכות וידאו ברזולוציה יותר גבוהה, אבל אפל כנראה לא מעוניינים להשקיע: קח, זה מה יש, לך תצלם או משהו, רק תקנה.

image לדעתי, אם מישהו רוצה לקנות Nano רק בגלל שיש לו מצלמה והוא נראה Cool (כן, הם גילו איך אפשר לצבוע ביותר צבעים את ה-Nano) והוא מתכנן לצלם כמה קליפים נחמדים שיחכה קצת למתחרים שיציעו לא רק הצעות טובות יותר, אלא גם יאפשרו משהו שאפל לא מוכנים לאפשר ללקוחות שלהם: להכניס כרטיסי Micro SDHC לתוך הנגן, כך שיש יותר זכרון לצלם ולמוסיקה.

הטמטום החדש של מיקרוסופט: Zune Pass ותחמנות

פורסם בתאריך על ידי

לפני מס’ ימים מיקרוסופט שחררו פרסומת חדשה על שרות ה-Zune Pass שלהם, שרות המאפשר לך תמורת 15$ בחודש “לצרוך כפי יכולתך” מוסיקה, אם יש לך את אחד ממכשירי ה-ZUNE שלהם. הבה נצפה בפרסומת:

הבחור בפרסומת מנסה להסביר שכדי למלא את ה-IPOD בגירסת 120 ג’יגה בתוכן חוקי, יהיה עליך לשלם עד 30,000 דולר, ואילו בשיטה של ה-Zune Pass תצטרך לשלם רק 15$ לחודש וזהו, כך שההצעה של מיקרוסופט נראית לכאורה יותר זולה..

רק שכאן מתחילים הבעיות: מיקרוסופט יצאה בחישוב ממוצע שכל שיר צורך 4 מגה על הדיסק הפנימי של ה-IPOD, כפול דולר לשיר, העניין הוא שאנשים לא רוכשים IPOD של 120 ג’יגה כדי לרכוש 30,000 שירים מ-Itunes! אנשים רוצים IPOD כזה כדי להעביר דיסקים שלהם לתוך ה-IPOD, מוסיקה לא חוקית (כן, הבה נודה בכך), סרטים שהורדו בצורה לא חוקית והומרו, סרטים חוקיים שנרכשו מחנות ה-iTunes וכמובן פודקאסטים שניתנים להורדה בחינם.

בשיטה של מיקרוסופט, אתה משלם 15$ לחודש ויכול להוריד כמה שתרצה, אבל בשניה שתפסיק לשלם, אתה אומר ביי ביי יפה לכל השירים שהורדת דרך ה-Zune Pass. הכל הכל הכל נהפך לביטים שלא ינוגנו אלא אם תחדש את המנוי שלך. מה יקרה אם מחר מיקרוסופט תחליט לעבור לפורמט נגינה אחר כמו שהם עשו בעבר עם ציודים שעברו את ה”תעודה” של PlaysForSure ומיקרוסופט נטשו אותם עם הלשון בחוץ ב-2008? כי אז במקרים כאלו, אם רכשת שירים, אתה יכול מקסימום לצרוב אותם כ-CD Audio ותצטרך לעשות RIP (מי אמר הנחתת איכות?). אם היית מנוי, אז היה שלום ותודה על הכספים, כי שום ביט אחד מהמוסיקה להשכרה לא תוכל לנגן אותה. הכל נעול עם DRM של מיקרוסופט כמובן!

ב-iTunes אם אתה רוכש מוסיקה, אתה יכול לנגן אותה על 5 מחשבים בבית וגם על נגני IPOD שלך. אתה יכול לצרוב את השיר על עד 10 דיסקים ואתה יכול להשתמש במוסיקה ללא צורך בתשלום תמלוגים אם אתה עורך וידאו לדוגמא עם iMovie. אם תשלם 1.29$ לשיר, תקבל את השיר ללא הגנות בקידוד הרבה יותר גבוה ובאיכות גבוהה יותר, כך שגם אם תעבור לגור באי בודד או במדבר, תוכל להקשיב למוסיקה שרכשת מבלי לרוץ כל פעם למחשב שצריך להיות מחובר לרשת כדי לבדוק שההגנת DRM שלך תקפה.

לסיכום: שוב מיקרוסופט יוצאים מתוך הנחת יסוד הזויה ועם זה הם בונים קמפיין שאיש אינו משתכנע בו. פלא שמצבים בשוק הנגנים על הפרצוף?