אתחיל בקצת היסטוריה: ב-1984 מוציאה אפל מחשב חדש ושונה, המקינטוש. זהו המחשב המסחרי הראשון שהוא 16 ביט, ממשק גרפי מהתחלה ועד הסוף, עם עכבר ועם כונן דיסקטים קשיחים (ה-3.5 אינטש של סוני).

שנה לאחר מכן, יצא מתחרה למקינטוש. המתחרה נקרא Amiga. ל-Amiga היה כל מה שלמקינטוש לא היה: מולטי טאסקינג (שלא היה קיים במק), 4096 צבעים (לעומת שחור לבן במקינטוש), 4 ערוצי צליל סטריאו (לעומת ערוץ דיגיטלי אחד במקינטוש), אפשרות לשלב רזולוציות שונות על מסך אחד, ודברים רבים אחרים.

כשקומודור הוציאה את Amiga 1000 כולם נדהמו מהמחשב, מהיכולות, מהביצועים (אם כי רבים נרתעו מהמחיר – כפול מהמקינטוש) ואפל גם נכנסו קצת לפאניקה מהמתחרה החדש. מי כיום זוכר את Amiga? אנשי מחשב ותיקים זוכרים אותו מהעבר, אבל החברה מתה וגם אטארי מתה. אפל לעומת זאת חברה חזקה מתמיד.

איך אפל הצליחה להישאר למרות התחרות? קהל נאמן, ואחיזה בשוק ה-Creative וסקטור הבתי ספר. גם Amiga וגם אטארי השקיעו את עצמם במכירת המחשבים שלהם כמחשבי משחק (והיה להם הרבה יותר משחקים מהמקינטוש), אולם גם אטארי וגם אמיגה נוהלו בצורה כושלת עם פיתוחים שתמיד הגיעו מאוחר מדי ובמחירים לא מציאותיים. אפל, עם כל הכשלונות של ג’ון סקאלי שניהל אותה בזמן שסטיב ג’ובס נבעט מהחברה, הצליחה להחזיק איכשהו מעמד תוך עדכון מערכת ההפעלה והחומרה. מהרגע שסטיב ג’ובס ז”ל נכנס לנהל את החברה מחדש, ומשם החברה כבר גדלה עד המצב שאנו מכירים כיום.

ההיסטוריה, כמו אופנה, “אוהבת” לעשות קאם-בק באופנים שונים, וזה מה שקרה עם HP. המנכ”ל הקודם של HP ליאו אפות’קר החליט שהוא הולך להתחרות ב-IBM מבחינת שרותים (תחום ש-HP גרועה בו עד היום) ולשם כך הוא החליט להיפטר מחטיבת ה-PC, טאבלטים ו-WebOS (למרות ש-2 החטיבות האחרונות עלו ל-HP סכום של יותר מ-1.2 מיליארד דולר רק שנה לפני כן). הצעד הזה עלה לו בפיטורים ומינוייה של מג וויטמן למנכ”ל החדש שהחליטה להחזיר את הגלגל לאחור ולא להפריד את חטיבת ה-PC. וול-סטריט והמשקיעים אהבו את ההחלטה הזו.

וכאן מגיע העניין שהרבה אנשים שאינם במשרות ניהוליות לא מבינים (ואנשי המכירות של HP יסבלו מכך): לא חשוב איזו טכנולוגיה ואיזה מוצרים יש לך, לחברות גדולות חשובה הדרך שלך. האם תהיה פה עוד שנתיים? האם המוצר שאני משקיע בו כספים רבים בכך שאני רוכש ממכם אותו עכשיו יתמך על ידכם בשנים הקרובות? מהי “מפת הדרכים” שלך? לאיזה כיוון אתה מתפתח? האם יש לך גב מבחינה פיננסית? אם אין לך תשובות מלאות לשאלות האלו, גם אם יהיה לך את המוצר המבריק ביותר שיש – תתקשה למכור אותו לאותם לקוחות גדולים.

וזו היתה הטעות של HP. מנהלי IT ו-CTO לא אוהבים לשמוע שחברת הענק שהם קונים מהם מוצרים, החליטה שמשבוע הבא אין יותר חטיבת PC (גם אם זה רק Spin off). זה שובר להם את האמון באותה חברה וכשאמון נשבר, אותם אנשים ירימו טלפון למתחרה הקרוב לשמוע הצעה שלו ואותו מתחרה יהיה מוכן ומזומן לתת לא רק הצעות מחיר אטרקטיביות, אלא גם “תוכנית מעבר” למוצרי המתחרה כולל מענקים, הלוואות גישור ועוד. חושבים שלא היו כמה חברות גדולות שלא עברו מ-HP ל-DELL? תחשבו שוב, כי כבר כמה חברות גדולות בארה”ב התחילו את המעבר. ההצהרות של מג וויטמן נחמדות, אבל האמון נשבר.

הטעות הזה אינה יחודית ל-HP, היא מופיעה אצל חברות רבות שהיום מחליטות משהו אחד, מגיע מנהל אחר שמחליט החלטות אחרות, והלקוחות מתאכזבים ורוצים לברוח. זה קרה עם כמה חברות בארץ וזה קורה בתחום ה-Hosting בארץ, לדוגמא. זו הסיבה שחברות גדולות כמעט ואינן עוסקות עסקים עם עסקי Hosting קטנים ובינוניים והן מעדיפות לעשות עסקים ישירות מול הספקים הגדולים (ובדרך לשלם פי 2-3, אבל היי, החברה משלמת).

אז מה ניתן לעשות? הנה כמה דברים שכל עסק יכול לעשות כדי להקנות אמון:

1. לשמור על קשר עם הלקוח: דבר שנשמע טריוואילי אבל כמעט אף אחד בארץ לא מיישם אותו! דבר לפעמים עם הלקוח (לא רק בזמן שצצות בעיות בתשלום חשבונית), תתעניין מה קורה איתו, מה הבעיות שיש לו, יכול להיות שיש לך פתרונות שהוא לא מודע אליהם ואולי הוא צריך אותם.
2. פרסום, פרסום, פרסום: אתה עסק חי? וואלה? אז למה לא שומעים ממך? (ולא, מילות Adwords זה לא העניין). תראה את העסק שלך. קח חסות חלקית על אירוע, תרום משהו ותציין זאת, פתח פורום ציבורי ללקוחותיך וללקוחות מתעניינים ובקיצור – תגרום לכך שברגע שאתקתק את שם העסק שלך בגוגל או התחום שלך – שאראה אותך.
3. קפאון הוא האויב שלך: הנה “נבואה” משלי ואתם מוזמנים לבדוק אותה בעוד שנה: במהלך השנה הקרובה בערך כמחצית מעסקי ה-Hosting בארץ יפשטו רגל או יעלמו. מדוע? אם תעניינו בהצעות Hosting שונות אצל עסקים שונים בארץ, תראו שהרוב מציעים אותו דבר במחירים כמעט זהים. מכיוון שיש תחרות, אלו שיציעו חבילות אטרקטיביות (ולא רק במחיר) יקבלו יותר לקוחות, בין אם הלקוח “עורק” למתחרה או לקוחות חדשים שלא היה להם שרות Hosting בעבר, מה שייבש עסקים קיימים שקופאים על השרמים, כך שעסק שרוצה להמשיך לחיות ולהרוויח, חייב לחדש ולהתקדם, ואם דיברנו על התקדמות…
4. אתה מתקדם קדימה? איך אתה מתקדם? ומדוע אני לא שומע על כך? “מפת דרכים” (או Road Map) היא דבר חשוב מאין כמוהו ללקוחות שלך. זה מראה ללקוחות שלך שאתה לא קופא על השמרים, אלא שאתה מתכנן את צעדיך קדימה, אתה הולך להשיק דברים חדשים. אתה לא צריך לפרסם לפרטי פרטים מה אתה הולך להשיק, אלא יותר בכיוון כללי ובאיזה חציון או רבעון אתה הולך להוציא זאת. כך לדוגמא נוהגות חברו
   ת כמו מיקרוסופט, אינטל, AMD וחברות רבות אחרות, אולי הגיע הזמן שגם אתה תפרסם משהו?
5. “שיווק מחוץ לקופסא”: עסקים רבים חושבים על מכירות לעסקים ושוכחים שיש אנשים בתוך אותו עסק. אתן דוגמא פשוטה שקרתה לי לפני חודש: חברת סטארט-אפ ישראלית פיתחה מוצר מאוד מעניין לתחום השרתים ואחרי שראיתי כמה קליפים של המוצר התלהבתי ויצרתי קשר, ביקשתי גירסת Trial לנסות את המוצר ואם הכל יעבוד טוב במשך חודש נוכל לדבר על רכישה. מה תשובת אותו סטארט-אפ? “חץ שלום, אנחנו לא נותנים Trial, המחיר הוא 4,500 דולר”. תשובתי לאותו סטארט-אפ “שלום, שתלמדו לעשות עסקים תודיעו לי”. כך הם הפסידו לקוח מתלהב.

לסיכום: אם יש לך עסק ואתה רוצה להצליח, תלמד מהפאקים והכשלונות של אחרים ותוודא שזה לא קורה אצלך. תשקיע בפרסום וקידום העסק, תתעניין בלקוחותיך, תהיה אכפתי ותצליח, או שתמצא את העסק שלך בבעיות, והמתחרה שלך מתכוון “לאכול” אותך.

היום נודע כי יוזמי מחאת הקוטג' (ובראשם איציק אלרוב) מתחילים חרם חדש על מטרה שממבט ראשון נראית מאוד הגיונית: מחאה נגד חברת החשמל. חברת החשמל העלתה את המחירים שוב ושוב ורק לפני מס' ימים היא הודיעה שהיא מעלה את המחירים שוב – ב-4.7% לערך.

איך תבוצע המחאה? בכך שהמוחים יעכבו את התשלומים. כך, מקווים אנשי המחאה, לגרום לחברת החשמל להתייעל ולהוריד מחירים.

הרעיון נשמע נחמד ומועיל, אבל כשבודקים יותר לעומק, הרעיון אינו נכון. ברשותכם, אסביר.

נכון, חברת החשמל היא אחת החברות שיכולות להתחרות בצה"ל בחוסר היעילות שיש בה, בתנאי השכר שיש לכל מיני עובדים שם (לא לכל העובדים. עובדים שאין להם 5 שנים בחברה התבשרו לפני מס' חודשים שהם יכולים לשכוח מקבלת קביעות כולל התנאים הנלווים) כאשר משכורת ממוצעת שם נעה בסביבות ה-18K (ברוטו בשקלים לחודש), בשרות גרוע, בועד עובדים בין החזקים במשק שלא פוחד להיכנס במנכ"ל, בחוסר תכנון לגבי גידול, בסחיבת רגליים בכל הקשור לאנרגיה אלטרנטיבית ועוד. כל אלו הטוענים לדברים אלו – צודקים.

אבל בסופו של דבר מי שמחליטה אם תהיה העלאה או לא זו רשות החשמל. חברת החשמל פונה לרשות בכל פעם שהיא רוצה לשנות את המחיר (להעלות או להוריד), מנמקת מדוע היא רוצה לעשות ומה הנסיבות שהביאו לבקשה והרשות מחליטה אם כן או לא. בעבר אישרה הרשות מספר פעמים את העליה עקב פיצוצים בצינור הגז, אך גם היו מקרים שהרשות סירבה לחלוטין להעלות את המחיר או שהסכימה לעליה חלקית במחיר, כלומר מי שקובע בסופו של דבר אם אתה תשלם יותר בחשבון החשמל שלך – זו הרשות, ולא חברת חשמל.

אחרי שהבהרתי לגבי מי אחראי בעצם על המחיר, אסביר מדוע המחאה הזו לא רק שלא תעזור, אלא היא תכאיב לך בכיס:

• חברת החשמל, כמו חברות התקשורת וחברות אחרות, מקבלות את התשלום על החשבון מרוב האזרחים באמצעים כמו הוראת קבע או דרך כרטיס אשראי, כך שהחיוב יורד אוטומטית. אם לדוגמא תבטל את הוראת הקבע שלך לחברת החשמל כצעד מחאה, אתה תשלם סכום של 68 שקלים על החזר חיוב. כמובן שחברת החשמל כגוף ענק מקבל הנחות מפליגות בעמלות שהוא צריך לשלם לבנקים, אבל חברת החשמל תגבה ממך את מלוא הסכום של החזר החיוב, גם אם הם ישלמו 5 שקלים על החזר החיוב, וכך מתוך מחאה אתה נותן לחברת חשמל עוד כספים שמלכתחילה הם לא היו צריכים לקבל ממך.
• אותו דבר לגבי כרטיסי אשראי. שם העמלה קטנה יותר (כמדומני 15 שקלים), אבל שוב – חברת החשמל משלמת שביב מזה לחברות האשראי ושאר עמלת הגבייה נשאר בכיס של חברת החשמל. אני די בטוח שהם יודו לאזרחים על ההכנסות הבלתי צפויות.
• שר התשתיות (עוזי לנדאו) הוא פוליטיקאי ותיק ומשופשף שיודע שלא כדאי לו מבחינה פוליטית "להתאבד" מול ועד כה כוחני, כי בכל זאת, יש בחירות במפלגות, בחירות ארציות, וועד חזק יכול בהחלט לסייע בכך. השר הנכבד כל כך בעד הועד של חברת החשמל שהוא פשוט פיטר את יו"ר רשות החשמל (אמנון שפירא) שרצה להוריד את מחירי חברת החשמל בשעה שחברת החשמל, הוועד והשר רצו להעלות אותו (גם שטייניץ היה בעד ההעלאה, וגם אותו ועד הצליח לגרום לפיטוריו של היו"ר הקודם של רשות החשמל על אותה סיבה)

כולנו רוצים חשמל יותר זול, אבל על מנת לקבל את האפקט הגדול צריך למחות ולהפגין לא נגד חברת החשמל (הם בין כה לא יעשו כלום וזה לא יזיז להם. הם מונופול ממשלתי בסופו של דבר) אלא נגד שר התשתיות עוזי לנדאו, משרד התשתיות והממשלה. כשעוזי לנדאו, שטייניץ ונתניהו יבינו שהם נכנסים ל"ברוך" חדש, דברים יתחילו לזוז.

אתמול פירסמתי פוסט עם המלצות לפרילנסרים, והיום ישבתי וחשבתי מה ניתן לעשות בנידון. אני כמובן לא מחפש להיות בוס של אף פרילנסר ואני לא מחפש לפתוח "חברת כח אדם" לפרילנסרים – שניהם רעיונות גרועים. גם להיות יועץ עסקי אני לא הולך להיות. יש מספיק כאלו בשוק.

לכן, לאחר שיחות עם כמה אנשים, החלטתי לפתוח שרות חדש שמיועד לפרילנסרים: שרות יצוג ו-יעוץ טכני. ברשותכם, אסביר:

הרבה פרילנסרים שחותמים על פרויקט חוששים מכל מיני דברים והבטחון שלהם מקבל "צניחה חופשית" לכיוון הרצפה, וכתוצאה מכך הרבה דברים נשכחים במהלך כתיבת הסכם בין הפרילנסר ללקוח: אם הפרילנסר הושכר ע"י הלקוח לצורך שינויי מערכת, איך המערכת הקודמת תעבוד, במה השינוי כרוך, מה ה-Fallback ועוד הרבה דברים, וכאן בעצם השרות שלי נכנס עם מס' אפשרויות:

• אני יכול לייצג אותך מול הלקוח, או להיות איתך או בלעדיך. אם זה בלעדיך, אני אבקש ממך מחיר שאתה רוצה לקבל ומחיר מינימום ואני אנהל איתם מו"מ להשיג עבורך מחיר טוב. אם זה איתך, אני יכול להעלות נקודות טכניות שלא תמיד עולות בעת סיכום הדברים כך שגם נקודות אלו יתווספו והמחיר בהתאם שתקבל.
• אם יש לך הסכם לקראת חתימה מול לקוח, אני יכול להציע לך להעביר לי את ההסכם ואני אוסיף נקודות שחסרות לך או שלא חשבת עליהן, במיוחד כשזה מגיע ל-DRP, וירטואליזציה, החלפת מערכות, אחריות ועוד נקודות נוספות.
• אם כבר יש לך הסכם והלקוח לא משלם – אוכל ברשותך להיכנס לעובי הקורה ואנסה לפתור את הבעיה במגוון דרכים ורעיונות (כמובן שאני לא "הבורר" ואין לי "חיילים" ואין פה שום כוונה להיכנס לאלימות או להכניס את העולם התחתון לכל העסק). במידה וצריך להפעיל עו"ד, יש אחד מוכן. כנ"ל במקרה של סכסוך בינך ללקוח שעוד לא הגיע לעניין תשלום.

את כל הדברים האלו עשיתי בעבר עבור חברים ומכרים, ואת הידע הטכני אספתי במרוצת ה-18 שנה האחרונים, כך שיש לי נסיון בכל התחומים שציינתי לעיל.

מטבע הדברים, אנשים חוששים לשכור שרותים כאלו ממני (או מאחרים) ולכן אני רוצה להדגיש את הנקודות הבאות על מנת להרגיע:

1. אני לא מתחרה באף אחד בקהילת הפרילנסרים בארץ (כמה פרילנסרים אתם מכירים עם עסקי VPS? יש כמה עם עסקי אחסון משותף, אבל אני לא מוכר אחסון משותף), ואני יכול להבטיח (גם בכתב) ששום לקוח שאדון איתו בשמכם, לא יקבל ממני שרותים עצמאית אלא באישורכם. אני לא הולך לקחת ממכם פרנסה. חד וחלק.
2. אני גובה מהפרילנסר מחיר של 200 ש"ח לשעה (פלוס מע"מ, בין כה אתם מקבלים את המע"מ מהמדינה בחזרה) והוצאות שאתם תדעו עליהם מראש (כמו נסיעות, עו"ד חיצוני אם תרצו וכו').
3. אני לא מזכירה, לא בוס ולא יועץ עסקי, ואני גם לא מישהו שמשיג עבורך עבודות. אני מייצג אותך מבחינה טכנית מול הלקוח שלך מבחינה טכנית ומבחינת מו"מ. אם יש לך בעיה בהתנהלות אז אני יכול להעיר, אבל אני לא מנטור ולא קואוצ'ר.
4. השרות אינו בא כתחליף לעסק שלי. אם אני לא בעסק, רועי או נתי עונים לטלפונים/צ'אט ורשאים לסכם עסקאות עם הלקוחות לגבי VPS ושאר שרותים שהעסק נותן. נגמרו ימי ה-One man show, כך שכל הלקוחות ממשיכים לקבל את השרות שהם רגילים לקבל.
5. חשבוניות לשרותים שאני נותן יוצאו כחוק.

אני משער שמרגע שהפוסט הזה יצא, יהיו כמה שיקפצו על העגלה ויציעו שרותים זהים, ואני חושב שזה דבר טוב מאוד, תחרות תמיד יכולה לקדם דברים (טוב, למעט אם התחרות היא בין חברות סלולר ישראליות).

השרות מוצע לך, הפרילנסר, בין אם אתה גרפיקאי, מתכנת, איש IT פרילנסר וכו'. אני פה לסייע לך. תרגיש חופשי ליצור קשר במייל ([email protected]), בצ'אט או בטלפון (054-5297156).

(יש לי תחושה שמהפוסט הזה עירא ידידי ואחרים יעשו מטעמים)

סטיב איזקסון, האדם שכתב את הביוגרפיה הרשמית על סטיב ג'ובס (הספר יצא לאור בנובמבר כמדומני) התראיין לתוכנית 60 דקות. הנה חלק קטן מהתוכנית, חלק מעניין שאתייחס אליו בפוסט זה. הקליקו וצפו.

נו, מה אתם יודעים.. סטיב ג'ובס היה רוחניקי, וכשהסרטן היה בגודל קטן (5%) וסרטן מהסוג שמתפתח לאט, סטיב ג'ובס החליט שהוא לא רוצה שינתחו אותו ו"יפתחו את גופו". הוא העדיף ללכת לכל מיני מטפלים רוחניים, לטפל עם כל מיני שיטות אלטרנטיביות.

בסופו של דבר, אחרי 9 חודשים הוא עושה ניתוח, אבל אז זה כבר מאוחר מדי, הסרטן התפשט לכל מיני מקומות.

בכל אותה תקופה, אנשים רבים, כולל אשתו של סטיב ג'ובס דוחפת אותו לעשות ניתוח, אבל הוא בשלו. הוא חושב שניתוח "יזיק לרוח" שבגופו. עכשיו אין רוח ויש גוף נרקב, בן אדם מת.

אני יכול להבין אנשים שמעדיפים טיפולים אלטרנטיביים, החל מהילינג ועד דיקור סיני, הם מחפשים פתרון שיהיה פחות "אלים" (אישית אני לא מתחבר לזה בגרוש וכשיש לי כאבים אני לוקח כדורים או הולך לרופא. לא הייתי אף פעם בטיפול דיקור וגם נסיון של טיפול הילינג שעשיתי כדי להרגיש על מה מדובר – החזיק בדיוק 3 דקות עד שקמתי והלכתי באמצע), אבל אם יש פתרון קונבציונאלי, לכו על זה לפני שיהיה מאוחר מדי.

בעבר כתבתי כאן כמה מילים על שוק הפרילנסרים, ובמרוצת הימים האחרונים, בעקבות שיחות עם כמה אנשים ומקרה שקרה לי עם לקוח, החלטתי לכתוב את הפוסט הזה.

הנה בקצרה הסיפור עם הלקוח: הוא שכר מהעסק שלי שרת יעודי. הלקוח היה לקוח נחמד, סייענו לו במספר שאלות שהוא שאל במהלך השכירות עד שלפני שבוע הוא החליט שהוא מסיים את ההסכם שכירות. הסיבה שהוא סיים די פשוטה: הוא בהחלט היה מרוצה מהשרת והשרות שהוא קיבל, אבל הוא החליט להפסיק להיות פרילנסר ולעבור להיות שכיר, וכשכיר הוא לא יהיה עם לקוחות משלו אז אין לו צורך בשרת.

אותו בחור אינו היחיד שמחליט להפסיק להיות פרילנסר והוא בוודאי שאינו האדם האחרון שיחליט לעשות אחורה-פנה ולחפש עבודה כשכיר. אחרי הכל, המצב הזה של חיפוש לקוחות ועבודות באופן מתמיד, אי ידיעה מה יהיה מחר ואיך תשלם את ההוצאות השוטפות בחודש הבא – הם דברים שדי מייאשים, במיוחד אם אתה לא מוכר מספיק בשוק ואף אחד לא שמע עליך.

לפיכך אני רוצה להעלות מספר נקודות, ואם אתה הקורא חושב להיות פרילנסר, או שאתה פרילנסר, או שאתה חושב לחזור להיות שכיר, נסה לדמיין אותי כלקוח פוטנציאלי שרוצה לשכור את שרותיך והתייחס לנקודות הבאות (לפחות לאלו שמתייחסות אליך):

1. איפה אתה? אתה מוכשר בתחומך, ממש "ספץ", שד משחת, עושה עבודה מעולה ולקוחותיך מעתירים עליך שבחים מכאן ועד הודעה חדשה. אז איך זה שלא שמעתי עליך?
   פרילאנסרים רבים מספור לא פתחו עד היום אתר על שמם, אתר שמספר עליהם, שמספר מה הם יודעים ומה התחומים שבו הם מתמחים, אתר ש"מוכר" אותם, ואני לא מצליח להבין מדוע הם לא עושים זאת. לפני מס' ימים פרסמתי מודעה ב-XPLACE שאני מחפש גרפיקאי. רוב ההצעות שקיבלתי שם אינן כוללות אתר שמציג את המציע. קיבלתי מסמכי וורד ו-PDF שמציגים עבודות, ואלו בדיוק האנשים שאני לא אשכור.
   אתר הוא הדבר שמציג אותך! זה הדבר הראשון שאני אסתכל לפני שאטרח ליצור איתך קשר. אני מחפש לראות אתר (ולא חשוב לי אם האתר בארץ או בחו"ל) שירשים אותי בידע שלך בתחום שאני מחפש. אני רוצה לדעת על עבודות שעשית, ואם אפשר גם דוגמאות קוד/גרפיקה/פרוייקטים שביצעת. אני רוצה לראות אמצעי קשר ישיר אליך ולא עוד טופס למלא ליצור קשר. אני לא צריך לרוץ לעשות whois לדומיין שלך כדי למצוא את הפרטים שלך ליצור קשר.
   כשאתה פותח אתר, אל תתקמצן ואל תפתח במקומות חופשיים כי זה לא נראה טוב. הנה קישור ל-Midphase שמוכרים אחסון + דומיין חינם ב-3 דולר לחודש! תתקין שם וורדפרס, שים עיצוב כלשהו (לא חסרים עיצובים בעברית בחינם), שים דף שמפרט עליך כמה שיותר, עוד דף של איך ליצור קשר איתך, ואולי תכתוב כמה פוסטים בתחום שאתה נותן בו שרותים, כך שהגולשים יראו שאתה מבין בתחום וגם יודע להסביר את מה שאתה מבין בו.
2. פרסום פרסום פרסום. אתר זה דבר נחמד, אבל זה שתופיע בגוגל בעמוד 30 אומר שאף אחד לא ימצא אותך, לכן חשוב לקדם את עצמך גם בדרכים הכוללים קישור לאתר שלך. שולח מיילים? תוסיף את הקישור בחתימה. מגיב בפורומים? כלול בחתימת תגובה קישור לאתר שלך. אני פתחתי גם פורום ואתה מוזמן לפרסם את עצמך בו בחינם. ככל שתפרסם את הקישור לאתר שלך יותר, כך יגדלו סיכוייך לקבל לקוחות נוספים. תאמינו לי, אין לי השקעה ב-SEO לעסק שלי ומי שמחפש את העסק שלי או אותי מגיע אליי די מהר.
3. רך לב? תתחיל להתקשח! לא מעט פרילנסרים הם אנשים טובי לב, נחמדים, מנומסים, ממש ילדים-טובים-ירושלים, אבל בביזנס צריך להיות מנומס-אך-קשוח. אתה הולך לעשות עם מישהו פרוייקט? מעולה. סגרת מחיר? אחלה. אתה לא מתחיל בפרוייקט עד שיש בינך ללקוח הסכם בו כתובים כל הדברים: מה אתה הולך לעשות, תוך כמה זמן התשלום, והכי חשוב: מה זה כולל ומה זה לא כולל. גבולות חייבים להיכתב בהסכם ואם הלקוח צריך אקסטרה, הוא צריך לשלם על כך. אני יכול לתת דוגמא מהעסק שלי: כשמישהו לוקח מכונה לא מנוהלת והוא מצליח לדפוק אותה והוא רוצה שאציל אותו, הוא יצטרך לשלם מחיר תמיכת חרום. לא משלם? הוא לא יקבל שרות, כי בשבילי זמן זה כסף ויש לי הוצאות לשלם. תמיד יש מקום לגמישות ויש הבדל גדול בין לקוח שיש לו אצלי 10 שרתים (שגם הוא ישלם אקסטרא אם הוא יבקש פעילות חריגה כמו ללכת לחווה לבצע עבורו משהו) לבין לקוח שמשלם 200 שקל בחודש, וכנ"ל אצלך – אם מה שהלקוח מבקש הוא משהו קטן וחד פעמי, אז יש מקום ללכת לקראת הלקוח, אבל אם זה נהפך להרגל של הלקוח לבקש ממך דברים קטנים, עגן את זה בחוזה ובקש כסף על כך. אתה צריך גם לשלם הוצאות, נכון?
4. אחריות – אתה חייב להיות אחראי ולעמוד בלוחות זמנים שסוכמו, ואם אינך יכול, הודע ללקוח ובקש אישור לחרוג בזמנים. זוכרים שכתבתי שפרסמתי מודעה ב-XPlace? נתתי ל-2 גרפיקאים הזדמנות עם משימה פשוטה: לבנות באנר לאחת הלקוחות שלי, ולתת לי סקיצה עד למחרת. 2 הגרפיקאים לא הגישו בזמן סקיצה, אחד "מסיבות אישיות" ואחת היתה בבליינד דייט. לשניהם הודעתי שאנחנו סיימנו את יחסינו העסקיים, כי מי שלא יודע לעמוד בדד ליין ולא מעדכן אותי, לא יעבוד איתי.
   כפרילנסר אתה חייב להיות אחראי על העסק שלך, וזה אומר להוציא חשבוניות בזמן, לנדנד ללקוחות ("לא נעים" כבר מת ונקבע, זה ביזנס!) שלא שילמו (תזכור: תהיה מנומס אך קשוח), השתתף בפורומים, חפש עבודות נוספות.
   אתה קצת "רחפן"? קורה. קנה לוח פורמייקה (כמו אלו שיש בחדרי ישיבות, רק גירסה יותר קטנה) ותלה אותו בקיר מעל המסכים שלך, וכתוב שם את הדברים שאתה צריך לעשות. כך יקרה שכל פעם שתרים את העיניים מעל המסך, תראה מה אתה חייב לעשות ומהר. תאמינו לי, הטריק הזה עובד.
5. קשיחות בתשלום: שים לב לתנאי התשלום בארץ, הם לא מי יודע מה ובמקרים רבים שוטף+30 נהפך לשוטף+60, שוטף+60 נהפך לשוטף+90, ושוטף+90 נהפך לשוטף-אולי-תקבל-כסף.  תתמקח על תנאי תשלום גם אם זו חברה גדולה. התירוצים לדחיית תשלום מגוונים: מנהלת החשבונות בחו"ל/עושה קורס הילינג/בחופשת-לידה/פוטרה, המנכ"ל בחופש ואין מי שיחתום על הצ'ק ושלל סיבות נוספות.
   נקודה חשובה נוספת: אל תיקח פרוייקטים שזמן התשלום שלהם עוד מס' חודשים ושיתפסו את כל הזמן שלך, אם אין לך כרגע כסף. עדיף למצוא פרוייקטים שיתנו לך כסף כמה שיותר מוקדם ורק כשיש לך מספיק בטחון פיננסי, קח פרוייקטים עם תשלום מאוחר, אחרת תיקלע לצרות פיננסיות.
6. אתה חי? אנחנו עם יהודי ולוח השנה היהודי מפוצץ חגים ומועדים. גם אם אתה אתאיסט גמור ומבחינתך אלוהים זו פיקציה, שלח "חג שמח" ללקוחות לשעבר שלך, תכתוב כמה שנהנית לעבוד איתם (גם אם לא נהנית, תהיה נחמד) ותזכיר בעדינות שתשמח לעבוד איתם שוב. אתה מוזמן לעשות זאת גם בטלפון ולשאול כבדרך אגב אם יש להם עוד עבודות גם אם אתה תפוס. מקסימום – תעביר את זה הלאה לעמית שמחפש עבודה ובכך עזרת למישהו שאולי יחזיר לך בעתיד (קארמה, בטח שמעתם על זה).
7. תעדכן מחירים: רבים חושבים שאם הם ירשימו אותי במחירים נמוכים (40-100 שקל לשעה לגרפיקאי) אז אני אשכור אותם. זו טעות, כי אלו שמבקשים את המחירים הנמוכים גם משדרים בדרך חוסר בטחון (שאדבר על כך בסעיף הבא), וחוסר מקצועיות, בשבילי זה אומר שאני אצטרך לעשות עם הגרפיקאי הזה כמה וכמה סיבובים עד שהוא יבין מה אני רוצה ממנו. גם אם יש לך שנה נסיון בתחום, תן מחיר ממוצע. אתה מפתח/בונה אתרים? גרפיקאי? תתחיל ב-120 ותטפס הלאה. זה מגיע לך!
8. בטחון עצמי בגובה דשא: "הלקוח יתעצבן", "אני לא יודע אם אני שווה את המחיר", "אני חדש יחסית" – ושלל תירוצים אחרים שמקרינים בטחון עצמי נמוך, תשאיר אותם בבית, בתוך איזו כספת או משהו. אתה יודע לעשות את העבודה ובזמן? אז אתה שווה את הכסף (כמו שהזכרתי בסעיף הקודם)!! עבדכם הנאמן התקבל פעם אחת בטעות לעבודת מפתח PHP (אני גרוע בזה) כי הראיתי ללקוח איך לקמפל מודול PHP והוא התרשם, כך שאף פעם אינך יודע מה הצד השני יודע על התחום. הכל תלוי בך כמה אתה מכיר ויכול לספק ובכמה זמן את הסחורה.
9. אל תשרוף גשרים: טיפ שלמדתי ממארק ידידי. גם אם יש לך ויכוח חריף עם לקוח פוטנציאלי, שמור על שפה תקינה ודיבור מנומס (כן, למרות שבא לך לדפוק לו פטיש בראש) ואל תעלה את שמו והויכוח לרשת. אני יכול לאמר שכשהתחלתי להיות פרילנסר ופנה אליי לקוח פוטנציאלי, היה לי ויכוח איתו אבל שמרנו על טונים ולאחר מספר חודשים אותו לקוח נתן לי פרוייקט עם רווח נאה. יש לך לקוח כזה שיש לך מטען כלפיו? תפרוק את זה עם הבת זוג או חבר טוב, אבל אל תפרסם את זה ציבורית.

אלו הסעיפים.

יש בארץ תחרות בין פרילנסרים, אבל יש גם לא-מעט עבודה בתחום. יש חסרונות להיות פרילסרים, אבל יש גם יתרונות רבים. ככל שתהיה מפורסם, ככל שתראה רצינות, ככל שתשתתף בפורומים ובמפגשים, כך יכירו אותך יותר והסיכוי שלך לקבל עוד ועוד עבודות – גודל, ואם תדע להתנהג נכון, הרווח הכספי שלך יהיה גדול בהרבה ממה ששכיר באותה פוזיציה מרוויח וגם דברים ששכיר לא מקבל – אתה תקבל (אתה נותן לרואה החשבון שלך את החשבונות השוטפים וחשבוניות ציודי מחשבים שאתה רוכש כדי שתקבל הכרה בחלק מהסכום מהמדינה, נכון?). תתאזר בסבלנות, עשה את הדברים וקווה לטוב.

בהצלחה וחג שמח